La Diane - Lépidoptères - Quel est cet animal ?

Cette superbe espèce habite le pourtour méditerranéen, sa chenille est monophage, elle ne se développe que sur les aristoloches ce qui explique sa répartition par taches dans des friches, des landes, des rocailles, mais toujours en milieu ouvert et ensoleillé.

Zerynthia polyxena Denis & Schiffermüller,1776

POSITION SYSTÉMATIQUE :

Insecte Lépidoptère Rhopalocère

Famille des Papilionidae

ETYMOLOGIE :

Les noms de genre et d’espèce sont empruntés à la mythologie grecque, une tradition initiée par Linnée en 1758 pour les papillons rhopalocères. Zerynthia désigne une habitante de la ville de Zerynthe, non loin de Troie, et polyxena renvoie à Polyxène, fille du roi Priam.

Le nom vernaculaire, la Diane, (ou parfois la Thaïs), reste fidèle à cette tradition.

L’espèce n’est pas représentée en Grande Bretagne, mais elle a un nom vernaculaire en anglais : « southern festoon », le festonné du sud.

DESCRIPTION :

Taille : son envergure se situe entre 50 et 56 mm

Forme, allure : les ailes sont jaune (de très pâle à ocre selon les individus) avec de larges marques noires, rouges et bleues plus ou moins carrées sur l’avant. Les marges des ailes antérieures et postérieures sont ornées de marques noires festonnées. L’aile postérieure présente une tache noire coupée d’une ligne claire, et des lunules rouges (parfois absentes).

Il existe une espèce très proche, Zerynthia rumina, la Proserpine, qui possède beaucoup plus de marques rouges, en particulier sur l’aile antérieure qui n’en présente pas chez la Diane.

Coloration : jaune pâle, noir et rouge

Comportement : c’est une espèce au vol lent.

DÉTAILS À VÉRIFIER :

AIRE DE RÉPARTITION, STATUT : cette espèce se rencontre sur tout le pourtour méditerranéen. En France elle est localisée au sud est. Elle est présente en Europe du sud, Italie, Autriche, Slovaquie, Tchéquie, mais absente en Espagne.

HABITAT : c’est une espèce thermophile qui recherche les milieux ouverts et exposés : prairies, talus, rocailles, landes, friches

PÉRIODE D’OBSERVATION : de mi-mars à mai.

BIOLOGIE :

Alimentation : les adultes butinent diverses fleurs de préférence de couleur jaune, les larves se développent sur les aristoloches (Aristolochia spp.)

Reproduction : il n’y a qu’une génération par an. La femelle pond ses œufs isolément ou par groupes sur le dessous des feuilles basses des aristoloches. Ils éclosent en une semaine et la chenille se développe sur les aristoloches en 4 à 5 semaines puis se nymphose. Les chenilles mesurent jusqu’à 35 mm, elles sont claires avec des motifs brunâtres, des points noirs et la tête marron clair. Elles présentent 4 rangées de protubérances (scoli) rosâtres avec la pointe noire. C’est la chrysalide qui hiverne.