La thécla du kermès - Quel est cet animal ?

Les théclas, ou thècles, sont des petits Lycaenidae qui se reconnaissent à la petite queue qui prolonge leurs ailes postérieures. La thécla du kermès est strictement inféodé à la garrigue où l’on trouve le chêne kermès, plante-hôte de sa chenille.

Satyrium esculi

POSITION SYSTÉMATIQUE : Insecte, Lépidoptère

Famille des Lycaenidae

ETYMOLOGIE :

Satyrium = qui habite les bois.

En anglais, il se nomme « false ilex hairstreak » soit « faux thécla de l’yeuse » (« Ilex hairstreak » désigne la thècla de l’yeuse, Satyrium ilicis, espèce très proche).

DESCRIPTION :

Taille : la longueur de l’aile antérieure est comprise entre 15 et 17 mm.

Forme, allure : c’est un petit Lycaenidae au dessus des ailes marron, mais dont on voit surtout la face inférieure au repos. Le dessous de l’aile antérieure est brun avec une ligne interrompue de petits tirets blancs. Le dessous de l’aile postérieure est de la même couleur, avec une rangée marginale de taches orange vif bordées de noir vers l’avant, et une rangée parallèle de tirets blancs. Le bord externe de l’aile postérieure est festonné et se prolonge même par une petite queue.

Coloration : brun avec des taches blanches et orangées.

Comportement : localement très nombreux à butiner les fleurs.

DÉTAILS À VÉRIFIER :

AIRE DE RÉPARTITION, STATUT : Son aire de répartition couvre l’Espagne, le sud de la France et une partie de l’Afrique du Nord. En France, uniquement en Provence et Languedoc-Roussillon.

HABITAT : garrigues, bordures de chemin avec des fleurs, bosquets de chênes kermès.

PÉRIODE D’OBSERVATION : les adultes volent de fin-mai à juillet-août.

BIOLOGIE :

Alimentation : la chenille est verte et très aplatie, elle se développe sur le chêne kermès (Quercus coccifera) et le chêne yeuse (Quercus ilex). Les adultes butinent les fleurs, celles de scabieuse tout particulièrement.

Reproduction : il n’y a qu’une seule génération par an.

REMARQUES :